En la figura se muestra un diagrama de lo que creemos que es la estructura de la membrana plasmática. A este modelo se le llama de mosaico fluido. El nombre de "mosaico fluido" es vago. Se refiere a la característica fluida del centro de fosfolípidos y a la conducta dinámica de las proteínas que parecen navegar sobre el "mar de lípidos", algunas flotan y otras están parcial o completamente sumergidas. Los fosfolípidos se muestran con pequeñas esferas polares. Las cabezas polares (cargadas) poseen dos colas hidrocarbonadas, las cuales están orientadas hacia el interior de la bicapa membranal. Este arreglo forma una barrera resistente al agua que sólo permite el paso de moléculas hidrosolubles, las cabezas polares de los fosfolípidos son hidrofílicas y sus colas no polares (sin carga) son hidrofóbicas. Así que éste es el verdadero centro de la membrana, donde se entremezclan las colas hidrofóbicas, las cuales rechazan el agua y las moléculas solubles en agua.
