IMPORTANCIA DE LAS ANGIOSPERMAS

ECONÓMICA.

Este numeroso grupo comprende infinidad de especies con diversas aplicaciones económicas para el hombre:
Plantas alimenticias. Son de gran importancia los cereales como el maíz, cebada, avena, trigo, centeno, arroz, entre otros.
Las legumbres son las vainas o frutos de las leguminosas. Entre las más consumidas están el fríjol, chícharo, garbanzo, alfalfa, haba, etc.
Los frutos también son importantes para la alimentación humana. Entre los más importantes están: pera, durazno, manzana, fresa, ciruela, uva, piña, mango, melón, etc.
Las hortalizas y verduras son plantas herbáceas empleadas como alimento. Entre las de mayor cultivo y consumo están: zanahoria, papa, jitomate, tomate, chile, betabel, rábano, col, nabo, cebolla, ajo, yuca, lechuga.
Los tallos de algunas plantas son consumidos como: nopal, espárragos, apio,
La raíz también se consume como es el caso del camote.

Plantas maderables. Entre las especies madereras más utilizadas están: encino, chopo, sauce, mezquite, cedro, caoba, fresno, etc.
Plantas textiles. A partir de éstas se obtienen fibras textiles. Los ejemplos típicos son: algodón, henequén, cáñamo, yute.
Plantas oleíferas. Son plantas productoras de aceites. Algunas de las más importantes son: olivo, ajonjolí, cacahuate, maíz, soya, girasol, cacao.
Plantas hulíferas. Son aquellas de las que se extrae látex, usado en la fabricación de hule. Como ejemplos se pueden citar: chicozapote, guayule, árbol del hule.
Plantas medicinales. Plantas que poseen cualidades curativas. Entre las más conocidas están: amapola, árbol de la quina, dedalera, belladona ipecacuana, coca, nuez vómica, higuerilla, cafeto.
Floricultura. También se pueden explotar las flores como adornos: rosa, clavel, nube, alelí, etc.
Perfumería. Las flores de muchas especies se utilizan en la industria de la perfumería.
Bebidas alcohólicas. A partir de la destilación del maguey se obtienen bebidas como el tequila y mezcal. De la vid se obtiene el vino, de la cebada la cerveza, etc.
Industria tabacalera. El tabaco es una planta que se cultiva para la elaboración de cigarros y puros.

Angiospermas

Las angiospermas se dividen en dos grupos de acuerdo al número de “hojas primarias” o cotiledones que posea la semilla:
a) Dicotiledóneas: cada semilla posee dos cotiledones, hay cerca de 170 mil especies, de las cuales las más conocidas son los árboles, arbustos y plantas pequeñas no leñosas como las rosas.
b) Monocotiledóneas: cada semilla contiene una hoja primaria, hay aproximadamente 45 mil especies que incluyen a las gramíneas (granos como trigo, arroz y maíz) y a las orquídeas.
Además del tipo de semilla, hay otras diferencias entre dicotiledóneas y monocotiledóneas. Muchas de estas diferencias se observan a simple vista, como las nervaduras en las hojas de las plantas. En general, las dicotiledóneas tienen una nervación reticulada (en forma de una fina red) y la mayoría de las monocotiledóneas tienen una venación paralela (paralelinervia).
Las hojas son apéndices del tallo y por lo general tienen un tallo pequeño llamado pecíolo que lo une con la lámina foliar u hoja propiamente dicha. Las hojas de dicotiledóneas son pecioladas y las monocotiledóneas no pecioladas o sésiles.
Otra diferencia entre dicotiledóneas y monocotiledóneas es el número de partes y estructuras florales que se encuentran en la planta. Generalmente las dicotiledóneas tienen sus partes en múltiplos de cuatro o cinco. Las monocotiledóneas en número de tres o sus múltiplos.
Para poder notar otras diferencias se necesita realizar un examen cuidadoso de las partes de la planta, por ejemplo, una sección transversal de un tallo visto bajo el microscopio para observar el patrón de arreglo del tejido vascular que es diferente en dicotiledóneas y monocotiledóneas.

DIVISIÓN ANGIOSPERMAS (PLANTAS CON FLORES)

Son más di­versas que las gimnospermas. Existen 215,000 especies, las cuales componen el grupo mayor de plantas. Se encuentran en más ambientes que las otras plantas. La flor, que es una característica de las angiospermas, aumenta las posibilidades de la planta de tener una repro­ducción exitosa. Una parte de la flor es el ovario que contiene los óvulos. Después de ser fecunda­do, el óvulo se transforma en semilla y el ovario que lo rodea madura hasta convertirse en una es­tructura llamada fruto.
Las angiospermas incluyen diversos tipos bioló­gicos: árboles, arbustos, enredaderas, pastos, hier­bas y plantas flotantes. Varían de acuerdo a los hábitats a las que están adaptadas. Se encuentran en desiertos, bosques lluviosos tropicales, pantanos de agua dulce y hasta en agua salada.
Se dividen en dos grupos de acuerdo al núme­ro de hojas primarias o cotiledones que posea la semilla: dicotiledóneas y monocotiledóneas.

GIMNOSPERMAS (PLANTAS SIN FLORES)

Las gimnospermas tienen semillas desnudas, las cuales no están rodeadas de un fruto. En este grupo se encuentran las cicadofitas (cícadas), ginkgofitas (ginkgos) y principalmente las coniferofitas (coníferas).

DIVISIÓN CONIFEROFITAS (CONÍFERAS)
Las coníferas viven en latitudes frías y a grandes alturas, adaptadas a condiciones secas y frías: son perennifolias, conservan sus hojas verdes todo el año, lo cual les permite seguir realizando la fotosíntesis y crecer lentamente en épocas difíciles; sus hojas son como agujas delgadas y escamosas cubiertas de una cutícula gruesa que impide la evaporación. Producen una resina en su savia que es "anticongelante", lo que les permite seguir transportan­do nutrientes a temperaturas por debajo del punto de congelación.
Las coníferas son plantas que pro­ducen conos: la estructura que contienen las semi­llas de la planta. Crecen como árboles o arbustos, en grupos grandes y densos que forman extensos bosques.

IMPORTANCIA
Económica. Son importan­tes para la obtención de madera y para producir papel y resinas, entre ellas, el pino (Pinus), oyamel (Abies), ahuehuete (Taxodium) y ciprés (Cupressus). También se obtiene de ellas semillas que son comestibles: piñón, avellana,

PLANTAS CON SEMILLA

Estas plantas se reproducen al formar semillas y son las más abundantes con más de 200,000 especies. Se encuentran en la mayoría de los ambientes terrestres y en muchos ambientes acuáticos. Una semilla es una estructura que se compone de un embrión vegetal, de alimento para el embrión y de una cubierta externa. La mayoría de las plantas de semilla están adaptadas para la vida en tierra. El alimento almacenado en las semillas le suple la energía para las etapas tempranas de crecimiento.
Se dividen en dos grupos, de acuerdo con el lugar donde se desarrolla la semilla: coniferofitas (gimnospermas), que son las plantas cuyas semillas no se desarrollan dentro de frutos y antofitas (angiospermas) o plan­tas con flores cuyas semillas se desarrollan dentro del fruto.

PLANTAS SIN SEMILLA

DIVISIÓN PTERIDOFITAS (HELECHOS)
Los helechos crecen en tierras húmedas, en bosques, en campos abiertos, en árboles y en riscos. La mayoría crece en bosques pluviales tropicales, donde algunas especies de helechos arborescentes alcanzan hasta 25 m de alto.
Presentan un tallo más o menos desarrollado pero generalmente reducido a un rizoma subterráneo, y unas hojas o frondas de diferentes tamaños con venas ramificadas llamadas pínnulas. En el envés o borde de las frondas se disponen los esporangios agrupados en soros. En el interior de los esporangios se encuentran las espo­ras que son liberadas al exterior para su germinación.

TRAQUEOFITAS (PLANTAS VASCULARES)

Son los miembros más complejos del reino vegetal. El agua y minerales van desde la tierra a todas las partes de la planta a través de un tejido conductor especializado ascendente: el xilema. Los alimentos y otras sustancias se transportan por un tejido descendente llamado floema. Ambos tejidos están formados por células rígidas, que como resultado, también sirven de sostén estructural a la planta. Tienen hojas duras cubiertas por materiales cerosos como la cutina y adaptadas para retener agua. La mayor parte de las plantas vasculares están adaptadas a una vida terrestre.
Este grupo se divide en dos grandes categorías: por un lado están las plantas vasculares sin semilla que incluyen a las pteridofitas (helechos) y por el otro las plantas vasculares con semilla que comprenden a las coniferofitas (coníferas) y a las antofitas (plantas con flores).